Πεπτικό έλκος
Με τον όρο πεπτικό έλκος εννοούμε μια πληγή που αναπτύσσεται στην επιφάνεια είτε του στομάχου (γαστρικό έλκος), είτε του δωδεκαδακτύλου, την αρχική δηλαδή μοίρα του λεπτού εντέρου (δωδεκαδακτυλικό έλκος).
Ποια είναι τα συμπτώματα του έλκους;
Σε κάποιες περιπτώσεις μπορεί οι ασθενείς με έλκος να μην έχουν κανένα ιδιαίτερο σύμπτωμα, σιωπηλό έλκος.
Τα πιο συνήθη συμπτώματα είναι;
- Πόνος στην άνω κοιλία, συχνά και με νυχτερινή αφύπνιση.
- Αίσθημα καύσου
- Μετεωρισμός κοιλίας και αίσθημα πληρότητας στομάχου μετά από το φαγητό
- Ανορεξία, ναυτία ή και έμετοι
Από τι προκαλείται το πεπτικό έλκος;
Συνήθως δεν υπάρχει μια μόνο αιτία πρόκλησης του έλκους, παρ’ όλα αυτά οι κύριοι ενοχοποιητικοί παράγοντες είναι
- Μόλυνση του στομάχου με ένα βακτήριο που ονομάζεται H. pylori
- Η κατανάλωση αντιφλεγμονωδών φαρμάκων και ασπιρίνης
- Η υπερβολική παραγωγή οξέος από τον στόμαχο σε κάποιες σπάνιες καταστάσεις, όπως είναι το σύνδρομο Zollinger - Ellison
- Το κάπνισμα και το αλκοόλ είναι επίσης γνωστοί προδιαθεσικοί παράγοντες
Μπορεί το έλκος να οδηγήσει σε σοβαρά προβλήματα;
Το έλκος εάν δεν αντιμετωπιστεί σωστά μπορεί να οδηγήσει σε σοβαρά προβλήματα, σπάνια αυτό μπορεί να συμβεί και χωρίς να προϋπάρχει κάποιο σύμπτωμα.
Οι δύο κύριες επιπλοκές των πεπτικών ελκών είναι:
- Αιμορραγία: Εμφανίζεται με μέλαινες κενώσεις, κόπρανα δηλαδή μαύρου χρώματος ,με αίμα στα κόπρανα σε πιο βαριά αιμορραγία , ή και αιματέμεση
- Διάτρηση: Εμφανίζεται με πολύ οξύ και έντονο κοιλιακό άλγος.
Kαι οι δύο αυτές καταστάσεις είναι δυνητικά απειλητικές για την ζωή, οπότε απαιτείται η άμεση διακομιδή του ασθενούς σε νοσοκομείο και η έγκαιρη θεραπευτική παρέμβαση.
Πως γίνεται η διάγνωση;
Η υποψία τίθεται από το ιστορικό του ασθενούς, αλλά σίγουρα απαιτείται η επιβεβαίωση με γαστροσκόπηση που θα καθορίσει ακριβώς την φύση του προβλήματος και θα ληφθούν και βιοψίες εφ΄όσον κριθεί απαραίτητο.
Απεικονιστικές εξετάσεις όπως για παράδειγμα ακτινογραφία, ή υπέρηχος δεν βοηθούν στην διάγνωση του έλκους, πολλές φορές όμως μπορεί να ζητηθούν προκειμένου να αποκλεισθούν άλλα πιθανά αίτια.
Υπάρχουν φάρμακα για την καταπολέμηση του έλκους;
Τα φάρμακα που ως επί το πλείστο χορηγούνται για την καταπολέμηση του έλκους, είναι οι αναστολείς αντλίας πρωτονίων, φάρμακα που μειώνουν δηλαδή την παραγωγή οξέος στον στόμαχο και επιτρέπουν την επούλωση του βλεννογόνου.
Αντιβιοτικά χορηγούνται στην περίπτωση που συνυπάρχει λοίμωξη από ελικοβακτηρίδιο του πυλωρού.
Σε περίπτωση εμφάνισης αιμορραγίας σίγουρα απαιτείται άμεση γαστροσκόπηση προκειμένου μέσω της ενδοσκόπησης να γίνει αιμόσταση και σε βαριές περιπτώσεις μπορεί τελικά ο ασθενής να χρειασθεί να οδηγηθεί στο χειρουργείο.